ANYA0002

Er woonde in Myra een aanzienlijk koopman, die, door het ongeluk achtervolgd, van al zijn goed was beroofd, zodat hij zelfs tot broodsgebrek vervallen was. Hij had drie dochters, wier schoonheid ieders oog bekoorde, niet echter zo, dat de bewonderaar vergat, hoe arm de meisjes waren. Geen jonge man in Myra, die een huwelijksvoorstel aan den vader deed. De honger is veelal een slecht raadsman. In Myra werd hij tot den duivel zelf. Die blies den radelozen vader in, dat hij de schoonheid van zijn dochters ook kon verkopen. Maar Nikolaas had scherpe oren en zijn ogen konden lezen in de harten der mensen. Hij had zijn plan gereed. In 't holst van den nacht verliet hij onbemerkt het klooster met een grote beurs vol goud. Daarmee sloop hij naar het huis van den verarmden koopman en wierp het kostbare pakje door een open raam naar binnen. Daar vond de man het 's morgens op den vloer. Nieuwsgierigheid, verwondering, wantrouwen kwamen beurtelings bij hem op, maar de argwaan week voor blijdschap, toen hij zag, dat het echt-gouden munten waren. En in zijn vreugde en dankbaarheid bekroop hem plotseling de wroeging en beschaamdheid om zijn zondige bedoeling. Er was een onrust in hem om onmiddellijk goed te maken, wat hij in gedachten had misdaan. Dien zelfden dag nog huwde hij zijn oudste dochter uit, omdat hij onbevreesd den schoonzoon vragen kon, dien hij verkoos.
Hierop had Nikolaas gewacht; de eerste stille strijd was gewonnen, nu kon hij rustig voortgaan. Een tweede zak met goud kwam op dezelfde wijze in het verarmde huis en dadelijk volgde er een nieuwe bruiloft. Maar wat aan allen blijdschap had gebracht, was voor den vader ook een bron van kwellende nieuwsgierigheid. Drie nachten zat hij bij het raam op wacht en spiedde, luisterend naar de stilte, in de verlaten straat. Zou het vergeefse moeite zijn? Den vierden avond was hij weder op zijn post, maar als een onverschillige, afgetobde nachtwacht viel hij daar in slaap. Een zware plof deed hem ontwaken, haastig kwam hij overeind en met één sprong stond hij op straat. Daar zag hij, dat een donkere schim in 't grauwe van de nacht verdween. Hij zou er bang van zijn geworden, had hij niet geweten, dat het een goede geest was. Toch was die goede geest niet minder gauw dan kwade geesten. Hij zou ontsnapt zijn in het klooster van Sinte Sion, als de poort geopend was geweest. Nu werd hij achterhaald, terwijl hij met den zwaren sleutel stond te morrelen in het slot. Het was niet moeilijk voor den koopman, Nikolaas den prior te herkennen. Maar deze scheen verstoord, hij wilde van 's mans dank niet weten en berispte hem om zijn nieuwsgierigheid. Vergiffenis was echter mogelijk, doch onder één conditie: dat hij aan niemand zou verraden, wie hem had geholpen, en na het huwelijk van zijn jongste dochter nog ééns een som gelds zou aanvaarden. Daarvan moest hij het beste schip in Myra kopen, om met Gods zegen als zijn eigen kapitein opnieuw z'n geluk te beproeven. Want Nikolaas had, zei hij, voor zich zelf een wens. Hij wilde met zijn vriend, den koopman, naar Egypte varen, om daarvandaan het heilige land te bezoeken.

Hoe mooi de drie dochters van een verarmde aanzienlijke koopman ook zijn, niemand wil met ze trouwen. De vader speelt met de gedachte om de dochters te verkopen, maar prior Nikolaas grijpt in. Hij gooit tweemaal een zak met geld het huis in, waardoor de twee oudste dochters kunnen trouwen. De vader zit drie nachten uit nieuwsgierigheid op wacht, gaat de vierde nacht de schim die hij ziet achterna. Hij herkent de prior die van geen dank wil weten, en hem vergiffenis voor zijn nieuwsgierigheid aanbiedt als hij hem niet verraadt, en na het huwelijk van zijn derde dochter nog eens geld aanneemt. Van dat geld moet hij het beste schip kopen, zelf kapitein worden en met de prior naar Egypte varen, zodat hij naar het heilige land kan reizen.

A.G. van Hamel (red.), Een jaarkring in legenden. Utrecht 1948, p. 249-250.

1948

Nikolaas    Nikolaas   

Sint Nicolaas    Sint Nicolaas   

Sinterklaas    Sinterklaas   

God    God   

Sinte Sion    Sinte Sion   

Myra    Myra   

Egypte    Egypte   

2013-03-01 14:46:20