Enkele kinderen werden door hun moeder gewaarschuwd voor de havermannetjes, die zich verscholen in de hoopjes gemaaid haver en die stoute kinderen met zich meenamen.
Een zekere Jaak S. is zijn kind op mysterieuze wijze kwijtgeraakt. Sommigen vertelden dat het kind slachtoffer was geworden van de bokkenrijders, maar Jaak was ervan overtuigd dat het havermannetje zijn kind had meegenomen.
Een moeder waarschuwde haar kinderen voor de eviemannetjes, die alle kinderen die niet onmiddellijk naar huis kwamen, met zich mee namen. Kinderen die het slachtoffer werden van de eviemannetjes mochten nooit meer naar huis komen.
's Avonds of 's nachts kwamen de havermannetjes de haver stelen die de boeren overdag hadden gemaaid. De havermannetjes verkochten de haver voor veel geld.