Een kasteelvrouwe is omgekomen bij een brand en spookt nog altijd op de plek waar het kasteel heeft gestaan, bij fort Ronduite (Ronduute, in het verhaal). Het kasteel is er niet meer, maar er zouden nog onderaardse gangen zijn, waarin een ijzeren…
Juffrouw Zonder Kop vraagt een herder om haar ’s nachts op een bosweg te ontmoeten. Daar moet hij een gouden sleutel uit de bek van een slang halen, maar de herder is bang en het mislukt. Op die plek is een kapelletje gebouwd.
Een jongen wordt door zijn ouders het bos in gestuurd om brandhout te halen. Hij vindt een gouden sleutel en een ijzeren kistje. Als hij het kistje geopend heeft, kan het verhaal verder gaan.