Mensen die door de maar werden bereden, waren verdwaald geraakt in hun droom.
Ook planten konden door de maar worden bereden; de maretak bijvoorbeeld, heeft platte takjes en ziet eruit als drie takjes die aan elkaar zijn gegroeid.
Maretakken waren takken die door de maar waren bereden. Een man die 's nachts altijd door de maar werd bereden, hing enkele maretakken boven zijn bed. Daarmee was de man geholpen.
Wie tijdens zijn slaap door de maar werd bereden, werd bij de keel gegrepen door iets onzichtbaars en kon niet meer bewegen of roepen. Om zichzelf tegen de maar te beschermen, hingen de mensen een maretak boven hun bed.
De nachtmare is een bovennatuurlijk wezen dat 's nachts de mensen in hun slaap komt kwellen door boven op hen te gaan liggen. Ook berijdt de mare paarden. Afweermiddelen zijn ijzer, maretakken en bezweringsformules.
De nachtmare rijdt, in de gedaante van een vrouw, de hele nacht op paarden rond. De volgende morgen is dit in de stal op te merken door de in elkaar gedraaide manen van de paarden. Bezweringsspreuken, maretakken in de stal en gekruiste paardenkoppen…